Descrizione:

L’Edera (Hedera) è un genere di piante rampicanti e tappezzanti sempreverdi appartenenti alla famiglia delle Araliaceae, originarie dell’Europa, dell’Asia occidentale e del Nord Africa. Il nome deriva dal latino haerere, che significa “attaccarsi”, in riferimento alla capacità della pianta di aderire alle superfici.

È una pianta rampicante molto vigorosa, resistente e longeva, apprezzata soprattutto per il suo fogliame decorativo e per la capacità di ricoprire muri, recinzioni, tronchi e superfici difficili. La specie più diffusa e coltivata è Hedera helix.

Presenta un portamento rampicante o strisciante grazie alle radici avventizie che le permettono di aderire autonomamente ai supporti, senza necessità di tutori.

Le foglie sono sempreverdi, coriacee, di colore verde scuro (talvolta variegate). I fiori sono piccoli e poco appariscenti, ma molto importanti per gli insetti impollinatori.

• Esposizione:
  Mezz’ombra o ombra (tollera il sole, soprattutto nelle varietà variegate, ma teme il sole forte estivo)
• Temperatura:
  Molto rustica, resiste fino a circa –20 /25 °C
• Terreno:
  Si adatta a quasi tutti i terreni; preferisce quelli freschi, ben drenati e leggermente calcarei
• Irrigazione:
  Regolare nei primi anni; una volta affermata, tollera bene brevi periodi di siccità
• Concimazioni:
  In primavera con concime universale o organico; non necessita di concimazioni frequenti
• Dimensioni:
  H. fino a 20/30 Mt. se non contenuta; espansione molto rapida
• Foglie:
  Sempreverdi, lobate o ovali a seconda della fase della pianta, coriacee, verde scuro o variegate di bianco, crema o giallo
• Fiori:
  Piccoli, verdastri, riuniti in ombrelle; fioritura autunnale (settembre/ottobre)
• Frutti:
  Bacche sferiche nero-bluastre, decorative ma tossiche se ingerite

Approfondimenti e curiosità

L’edera è una pianta estremamente resistente e adattabile, spesso utilizzata per il controllo dell’erosione del suolo e come copertura isolante naturale per muri e facciate.
Fiorisce solo nella fase adulta (quando assume portamento arbustivo), spesso dopo molti anni.
È una delle piante più importanti per la biodiversità urbana: i suoi fiori nutrono api e insetti in autunno, mentre le bacche sono una preziosa fonte di cibo invernale per gli uccelli.

 Attenzione: può diventare invasiva se non controllata con potature regolari.

È anche utilizzata come pianta da siepe purchè ci sia una rete o un muro su cui possa vegetare. Viene piantata ad una distanza tra i 2/3 metri tra una pianta e l’altra.

Varietà

• Hedera helix, la più comune e rustica
• Hedera hibernica, crescita molto vigorosa
• Variegata, margini fogliari gialli
• Gloire de Merengo, Foglie grandi ed ovali verde argenteo chiaro screziate di bianco crema