Descrizione:

Il Melograno (Punica granatum) è una pianta appartenente alla famiglia delle Lythraceae; originario dell’Asia sud–occidentale è attualmente coltivato ampiamente nelle zone centrali dell’Asia (Caucaso, Armenia, Iran, Afghanistan, Turchia, Palestina, e nelle parti più aride del Sud-Est Asiatico e regioni aride dell’Africa tropicale.

La pianta è un piccolo albero o un arbusto con portamento cespuglioso ed è caducifoglie e latifoglie, ha una forte tendenza a produrre polloni radicali e a costituire una fitta boscaglia. Può raggiungere i 5-6 metri di altezza e vivere anche oltre 100 anni.

Il frutto (melagrana o granata) è una bacca (detta Balausta) di consistenza molto robusta, ha forma rotonda o leggermente allungata e una buccia molto dura e coriacea. La fioritura avviene a maggio, il frutto matura a ottobre-novembre, a seconda delle varietà.

• Esposizione:
  Sole
• Temperatura:
  Rustico, resiste fino a circa –10/–15 °C; teme gelate tardive
• Terreno:
  Ben drenato, di medio impasto; tollera terreni calcarei e leggermente poveri
• Irrigazione:
  Regolare nel periodo vegetativo; più scarsa a maturazione dei frutti
• Concimazioni:
  In primavera con concimi organici o specifici per piante da frutto
• Dimensioni:
  H. 3–5 Mt. negli esemplari adulti
• Foglie:
  Semplici, opposte, lucide, verde brillante, caduche
• Fiori:
  Fiori di un vivo colore rosso, alcune varietà sono a colore bianco o rosato
• Frutti:
  Melagrane globose con buccia coriacea e arilli succosi commestibili, ha forma rotonda o leggermente allungata con diametro da 5 a 12 cm.

Approfondimenti e curiosità

Il nome Punica deriva dal nome romano della regione costiera della Tunisia e della omonima popolazione, anche chiamata cartaginese (popolazione di estrazione fenicia che colonizzò quel territorio nel VI a.C.); furono così chiamate dai Romani perche giugevano da quella regione.

Il melograno è una pianta molto longeva e resistente alla siccità, adatta a climi caldi e temperati. I frutti sono ricchi di antiossidanti e vitamine e vengono utilizzati sia per il consumo fresco sia per la produzione di succhi e sciroppi. Esistono anche varietà ornamentali, coltivate esclusivamente per la bellezza dei fiori.

Varietà

• Wonderful, frutti grandi, arilli rosso intenso, molto produttiva
• Nana, varietà ornamentale nana, adatta a vaso
• Melograno da fiore, non produce frutti ma solo fiori doppi di colore rosa/bianco