Descrizione:

L’Ortensia (Hydrangea) è un genere di arbusti ornamentali appartenenti alla famiglia delle Hydrangeaceae, originari dell’Asia orientale e delle Americhe. Il nome del genere deriva dal greco hydor (acqua) e angeion (vaso), a indicare l’elevato fabbisogno idrico della pianta.

Le specie più coltivate sono Hydrangea macrophylla, Hydrangea paniculata e Hydrangea arborescens, molto apprezzate per la fioritura abbondante e decorativa. L’ortensia è un arbusto a foglia caduca, con foglie grandi e di colore verde intenso. La fioritura avviene dalla tarda primavera all’estate inoltrata, con grandi infiorescenze globose o a pannocchia. In alcune specie, il colore dei fiori varia dal rosa all’azzurro in base al pH del terreno.

• Esposizione:
  Mezz’ombra; tollera il sole solo nelle ore più fresche
• Temperatura:
  Rustica, resiste fino a circa –15 °C
• Terreno:
  Fertile, di medio impasto, ben drenato, con pH acido
• Irrigazione:
  Abbastanza frequente in primavera/estate; necessita di terreno costantemente fresco
• Concimazioni:
  In primavera con concimi specifici per ortensie o piante acidofile
• Dimensioni:
  H. 1–3 Mt. a seconda della specie e della varietà
• Foglie:
  Grandi, ovali, dentate, di colore verde intenso, caduche
• Fiori:
  Riuniti in grandi infiorescenze globose o a pannocchia, colori variabili dal bianco al rosa, azzurro e viola
• Frutti:
  Capsule poco ornamentali

Approfondimenti e curiosità

Il colore dei fiori di Hydrangea macrophylla può essere modificato intervenendo sul pH del terreno: suoli acidi favoriscono tonalità azzurre, mentre terreni neutri o sub-alcalini producono fiori rosa.

L’ortensia è molto utilizzata in giardini ombreggiati, bordure e coltivazioni in vaso. La potatura varia in base alla specie, poiché alcune fioriscono sui rami dell’anno precedente.

Varietà

• Hydrangea macrophylla, la più diffusa, infiorescenze globose
• Hydrangea paniculata, infiorescenze a pannocchia
• Annabelle (H. arborescens), grandi fiori bianchi sferici
• Hydrangea quercifolia, infiorescenze a pannocchia di colore bianco, le foglie, a forma di quercia, virano al rosso fuoco in autunno
• Hydrangea petiolaris, rampicante, portamento eretto con radici aeree. Raggiunge i 10 mt di altezza.